永寧鄉(xiāng)位于寧菠縣西北部,由永寧壩子、瀘沽湖濱、金沙江峽谷臺地三部分組成。永寧壩子四面環(huán)山,海拔2640米,面積41.23平方公里,盛產(chǎn)稻谷、玉米、養(yǎng)麥、白瓜子,是云南省內(nèi)水稻種植海拔最高的壩子之一。

寧舊名樓頭賧、答藍(lán),摩梭語稱"呂底",意為休息的地方,宋末忽必烈南征大理經(jīng)此,始定名為"永寧",寓永遠(yuǎn)安寧之意。唐代以前主要為藏族居住地,今主要為摩梭人、普米族聚居。永寧為歷史上茶馬古道要沖,當(dāng)?shù)貛准掖蟾缓头饨I(lǐng)主各組織馬幫商隊,由土司武裝護(hù)送,經(jīng)永勝、麗江、維西、中甸、察隅、拉薩、日喀則到緬甸、尼泊爾、印度往返經(jīng)商。元代設(shè)永寧州治所于壩內(nèi),后曾升為永寧府,由摩梭阿氏世襲土司職,歷經(jīng)明、清、民國至1956年民主改革時止,共傳38任土司。永寧溫泉位于壩子北端溫泉行政村,距永寧鄉(xiāng)政府10公里,距瀘沽湖30公里,當(dāng)?shù)厮追Q"熱水塘"。泉水從挖都山腳巖縫間涌出,水量每小時60立方米,清澈異常,終年熱氣蒸騰,四季皆可沐浴。據(jù)傳,永寧溫泉最初水溫很高,滾沸的泉水可煮蛋燙豬,后來溫度逐步下降,如今泉水恒溫37℃,最適宜人體浴洗。因其水中含有硫化氫,對人體很有益處,尤其對皮膚病、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎等癥療效甚佳。過去,永寧溫泉只有一個50多平方米的天然池塘,每逢農(nóng)閑時節(jié),附近居民紛紛前往沐浴,還在其地野餐歌舞。同時,這里也是人們結(jié)交情侶的場所,摩梭青年男女在熱水塘同池共浴,互相嬉樂,而后相邀上岸野餐。入夜,一對對阿夏便在溫泉附近野地露宿了。為改善永寧溫泉設(shè)施,寧蒗縣人民政府撥款修建了男女浴室,并在附近建起旅館、商店,食宿交通都很方便。